Происхождение и становление первых английских поселенцев в Северной Америке

Когда мы говорим о ранних переселенцах Нового Света, прежде всего на ум приходят отцы пилигримы — группа необыкновенно стойких и религиозных людей, которые основали первую стабильную колонию англичан на территории современной Новой Англии. Их путь, испытания и укоренившиеся традиции стали важнейшей частью не только возникновения ареала английской культуры в Америке, но и формирования национального характера будущего США. Они — символ отваги, решимости и целеустремленности, а история их переселения и обустройства на новом месте давно уже стала частью американского национального мифа.

В исторической литературе и в массовом сознании пилигримы это не просто путешественники или переселенцы: это люди, решившиеся бежать от религиозных гонений ради свободы вероисповедания и построения нового общества на других принципах. Первая значимая английская колония — Плимут (Plymouth) — возникла в 1620 году благодаря усилиям именно этих отчаянных мужчин и женщин. По своим убеждениям и укладу жизни отцы пилигримы были пуританами, то есть принадлежали к радикальному крылу английского протестантизма, что обусловило специфику их нравов и будущих традиций.

Именно этим переселенцам Америка обязана одной из самых важных церемоний в культуре — празднику Дня благодарения. В первоначальную группу входили члены сектантских, пуританских и диссидентских общин, которые категорически не принимали попытки англиканской церкви приблизиться к католическим обычаям. Лидеры первой общины — такие, как Ричард Клифтон и Джон Робинсон — руководили нелегальными собраниями в деревне Скруби (графство Йорк), а затем организовали исход в более терпимую Голландию. Сперва переселенцы попытали счастья в Амстердаме, затем перебрались в Лейден, где уже к 1617 году их община числила несколько сотен человек.

Жизнь в другой стране оказалась для пуритан испытанием. В Голландии им угрожал разрыв с родными традициями: работа нашлась немногим, а молодое поколение почти растворилось в чужой культуре, забыв обычаи и язык своих предков. Понимая близость полной ассимиляции, отцы пилигримы задумались о новом переселении — на этот раз в Америку. Они надеялись обрести независимость, свободу и возможность спокойно развивать свои традиции, от чего ощутимо зависело их самосознание.

Организация экспедиции потребовала и материальных вложений, и юридических разрешений. Пилигримы вышли на связь с купцом Томасом Вестоном из Лондона, который стал их главным спонсором. К 1620 году они добиваются разрешения от Вирджинской компании — компании, владевшей землями в Новом Свете — и соглашаются отправиться в трудное путешествие к континенту, населенному тогда множеством неизвестных опасностей.

Всего на известном корабле «Мэйфлауэр» («Mayflower») в Новый Свет отплыли 102 человека. Атлантика встретила их свирепыми штормами, а из-за постоянных погрешностей при навигации судно сильно отклонилось от намеченного маршрута — оно подошло не к южной части, а к северным берегам будущей Новой Англии. В ходе двухмесячного пути двое членов команды скончались, но уже в корабельном трюме родился малыш, получивший имя Океанус Хопкинс. 21 ноября 1620 года парусник бросил якорь у мыса Кейп-Код.

Первые дни и внутренние разногласия среди поселенцев

Как только переселенцы ступили на чужую землю, внутри группы последовал серьезный конфликт. Из-за ошибки навигации стало понятно, что колонисты находятся вне территории, на которую был оформлен контракт с Вирджинской компанией. Многие не состояли в религиозной общине пуритан и считали себя свободными от обязательств, связанных с договором. Казалось, возникшая анархия способна разрушить еще не начавшееся поселение, однако компромисс был найден благодаря подписанию знаменитого «Мэйфлауэрского соглашения». Этот основополагающий документ — первый в США своего рода общественный договор — требовал соблюдать законы, принимаемые «на благо всего сообщества». Джон Карвер был выбран первым губернатором новой колонии.

К моменту появления на этих берегах европейцев, территории были освоены десятками индейских племен. Их внутренний уклад, система хозяйства (сельское хозяйство, охота, собирательство), языки и обычай давно отличали их от неожиданных гостей. Однако экспансия европейцев для коренных жителей оказалась губительной: новые болезни, принесенные чужеземцами, а также вооруженные столкновения и вытеснение с земли, стали причиной резкого сокращения коренного населения.

Освоение новой земли: быт и стратегия выживания

Первые попытки основания колоний, такие как Джеймстаун (основан в 1607 году), показали, насколько суровым оказался Новый Свет для неподготовленных европейцев. Отцы пилигримы высадились севернее — теперь этот регион зовется Новой Англией. Первая зима была настолько холодной и голодной, что поселение спаслось только стараниями местных аборигенов. С первых месяцев ставшая классической формула пилигримов «жить — значит трудиться» стала во главе их мировоззрения.

Постепенно, несмотря на нищету, болезни и постоянные опасности, вдоль восточного побережья возникает целая сеть из тринадцати английских колоний, каждая с собственной системой законов и внутренней иерархией. Основное занятие первых жителей — фермерство: необходимо было расчищать леса под посевы, защищаться от набегов и постепенно превращать дикую землю во вполне обустроенное сельское хозяйство и будущее государство. Особенно успешным оказалось табаководство на юге — спрос на товары из Америки в Европе постоянно рос, позволяя поселениям обзавестись средствами на развитие городов и наем новых работников.

Не меньшей значимостью пользовался также пушной промысел. Многие из переселенцев, которых называли трэпперами (от английского слова trap — капкан), специализировались на добыче меха и обогащении за счет торговли с европейскими купцами.

Начало колониального строительства: разнообразие вероисповедания и социальной структуры

Однородности среди ранних колонистов не было: состав и имущественное положение переселенцев сильно различались. Если первые отцы пилигримы принадлежали к бедным кальвинистским кругам, то уже последующие потоки включали в себя и более состоятельных людей. На примере Пенсильвании это видно особо ярко: первоначально ее основали английские квакеры, но затем миграция из Германии (лютеране, меннониты и другие религиозные общины) усилила национальное и конфессиональное разнообразие, вызывая, в том числе, опасения у таких деятелей, как Бенджамин Франклин, что колония потеряет свою англосаксонскую идентичность.

Религиозная нетерпимость и усилия по контролю над духовной сферой были особенно заметны в Массачусетсе, где пуритане запрещали иной взгляд на веру и не позволяли «еретикам» иметь голос в самоуправлении. Их целью было создание образцового кальвинистского общества, а все проявления «чужой» религии встречались жесткими мерами, вплоть до угрозы смертной казни. Понимание «пилигримы это», в таком случае, подразумевало не столько тип переселенца, сколько новый идеал — строгий, трудолюбивый, отвергающий всякое инакомыслие.

Особенности землепользования: скваттеры и развитие сельского хозяйства

Огромные просторы неосвоенных земель спровоцировали появление феномена скваттерства — самовольного заселения незанятых участков. Благодаря ему фермерское хозяйство росло бешеными темпами, однако где успех сопровождал скваттеров, там же неизбежно появлялись столкновения с коренными племенами. Английская метрополия пыталась регулировать присвоение земель — часто неудачно — что вело к народным волнениям, а позднее и к принятию законов XIX века, разрешающих приобретение освоенных самовольно участков по специальным нормам.

Несмотря на пестрое этническое и религиозное прошлое, английские колонии на новом континенте быстро стали объединяться общими законами и единым государственным языком. 

Центральные колонии и северо-восточные регионы (например, Род-Айленд, Массачусетс, Коннектикут, Нью-Хэмпшир) специализировались на фермерстве и мелких ремеслах, что стало основой для будущей крупной мануфактуры. Здесь зарождалась промышленность и первые зачатки американской буржуазии. С продвижением на запад колонисты все чаще встречали сопротивление индейцев, что вело к затяжным и кровопролитным войнам, результатом которых неизменно было расширение английских территорий.