Общая характеристика популяции

Характеристика популяции

В разных отраслях биологии встречаются разные определения популяции, и каждое из них выдвигает на первый план свои критерии. К числу основных относят:

• свободное скрещивание особей внутри популяции и затруднённое скрещивание организмов из разных популяций;
• дислокацию в определённой части ареала на протяжении длительного времени (не меньше срока жизни нескольких поколений или генераций);
• наличие определённой изоляции от других популяций;
• уникальный генофонд.

С самых общих позиций популяцию характеризуют ареал, пространственное распределение особей, их плотность и общая численность.

Пространственные характеристики популяции

Ареал популяции может быть самым разным по форме и размеру. Обычно его определяют какие-то геоморфологические преграды или особенности размещения абиотических факторов. В последнем случае вполне возможна ситуация, когда ареал популяции и ареал вида совпадают, то есть вид представлен лишь одной популяцией.

Пространственное распределение особей зависит от того, как размещаются благоприятные и неблагоприятные для них условия, а также от особенностей поведения вида. Различают равномерное, случайное и пятнистое (конгрегационное) распределение особей.

Показатели численности и плотности

Оно может варьировать от единиц (у исчезающих видов) и десятков до миллиардов особей.

У большинства видов есть некий нижний предел численности. Если популяция опускается ниже него, то уже не способна восстановиться из-за обеднения генофонда. Численность определяется плотностью распределения особей и площадью их ареала.

Плотность популяции — это количество особей, приходящихся на единицу площади или объёма среды обитания. Она характеризует роль и статус вида в сообществе.

Считается, что искусственное разреживание популяции ниже определённой плотности ведёт её к гибели: особям становится труднее встретиться для размножения. Верхний предел плотности обычно задают внутривидовые механизмы регуляции. А у видов, лишённых таких механизмов (некоторые бактерии, человек), его определяют запас ресурсов и загрязнение среды обитания продуктами метаболизма.

В естественных условиях численность и плотность популяции могут быть относительно стабильными либо отличаться циклическими колебаниями вокруг некоторой средней величины.

Демографические показатели

К демографическим характеристикам популяции относят скорость размножения и смертность, а также производные от них показатели — например, прирост численности, динамику роста, репродуктивный успех и так далее. Уровень смертности отражает прежде всего условия среды, в которых живёт популяция. Скорость размножения определяют в первую очередь физиологические возможности организмов, однако в известных пределах она может меняться.

Так, у птиц одних и тех же видов северные популяции, для которых характерна повышенная смертность во время зимовки, обладают и большей плодовитостью. Подобная подстройка занимает срок не меньший, чем продолжительность жизни нескольких поколений.

Когда ресурсообеспеченность заметно колеблется, демографические показатели у многих видов могут подстраиваться под текущую или будущую ситуацию с ресурсами. Но это возможно лишь в том случае, если организмы способны прогнозировать её динамику.