Экология как наука: от раздела биологии до моста между природой и обществом

От раздела биологии до моста между природой и обществом

Когда учёные хотят понять, почему исчезает целый вид, как восстановить пострадавшую реку или к чему приведёт очередной выброс в атмосферу, они обращаются к одной и той же дисциплине. Когда-то она считалась скромной ветвью биологии, а сегодня связывает воедино десятки наук — от ботаники до социологии и техники. Проследим, как экология прошла этот путь: от рождения самого термина до превращения в науку, способную не только объяснять, но и предсказывать.

Рождение термина и классическая экология

Отсчёт принято вести с 60-х годов XIX века. Именно тогда Эрнст Геккель впервые ввёл в обиход слово «экология». На протяжении долгого времени за этим понятием закреплялось довольно узкое значение: экологию воспринимали исключительно как один из разделов биологии. Такой подход позже назвали классической экологией.

В этих рамках наука занималась прежде всего живыми организмами и их связями со средой обитания, оставаясь в строгих границах биологического знания. Шаг за её пределы наметился значительно позже.

Превращение в междисциплинарную науку

Перелом в понимании предмета связан с именем американского эколога Юджина Одума. Он первым предложил смотреть на экологию не как на узкую биологическую дисциплину, а как на междисциплинарную науку, изучающую сложноподчинённые системы и в природе, и в обществе. Такой разворот требовал новых методов и оказался как нельзя кстати для решения социальных и экономических задач человечества.

Развитие экологии шло в общем русле естественных наук: учёные уточняли специфику её объекта и выстраивали его сложную структуру. В этой работе воплотился принцип иерархичности — представление о том, что и живая природа (биота), и экологические факторы организованы соподчинёнными уровнями.

 Её двойственное, а точнее тройственное положение хорошо видно по трём граням:

• Биологическая грань. Изучая совокупность живых объектов экосистем, экология остаётся точной биологической наукой.
• Гуманитарная грань. Всё заметнее в ней черты гуманитарного знания: именно экология определяет место человека в природе, формирует его мировоззрение и помогает оптимизировать социальные и производственные процессы.
• Техническая грань. Наконец, она приобретает и технический характер, поскольку разрабатывает и внедряет инженерные способы защиты окружающей среды.

Четыре основных раздела современной экологии

По мере того как предмет классической экологии усложнялся, сложился многогранный предмет современной науки. Его принято делить на четыре раздела — самостоятельных, но при этом тесно связанных друг с другом.

1. Факториальная экология. Изучает факторы среды обитания, существенные для жизни организмов.
2. Аутэкология. Сосредоточена на связях отдельных живых организмов с окружающей средой.
3. Синэкология. Рассматривает закономерности совместного существования организмов и их сообществ — как в их взаимных отношениях, так и в связи с условиями обитания.
4. Социальная экология. Исследует взаимодействие человека с биосферой.

Эта четвёрка задаёт каркас, внутри которого работает большинство современных исследований.

Другие подходы к классификации

Единого, раз и навсегда принятого деления экологии не существует — разные научные школы расчленяют её по-своему.

Так, Белявский и Падун выделяли пять основных блоков:

• биоэкология;
• геоэкология;
• техноэкология;
• социоэкология;
• космическая экология.

Ещё дальше пошёл Реймерс. По его оценке, современная экология включает 39 основных разделов, а связей у неё насчитывается примерно с 70 научными дисциплинами. Эти цифры наглядно показывают, насколько разрослось дерево экологического знания и как глубоко оно проникает в смежные области.

Четыре декларативных положения экологии

Накопленные наукой данные подводят к четырём ключевым выводам — их называют декларативными положениями экологии. Все вместе они объясняют, почему сохранение природы перестало быть вопросом выбора.

1. Уникальность каждого вида. Любой вид живого неповторим, и его исчезновение оборачивается невосполнимой потерей.
2. Исчерпаемость ресурсов. То, что прежде казалось неисчерпаемыми дарами природы, на деле оказалось ограниченным и невозобновляемым.
3. Сложность биосферы. Биосфера и её части устроены чрезвычайно сложно и подчиняются непростым законам; воссоздать искусственную экосистему такого масштаба, а тем более саму биосферу, человеку не под силу.
4. Зависимость человека от среды. Жить и продолжать род человек способен лишь там, где сохраняется природная среда, к которой он приспособлен — и как живой организм, и как участник современных технологических процессов.

Вместе эти положения подтверждают простую, но важную мысль: человек был и остаётся частью природы, а человечество — частью биосферы.

От науки объясняющей к науке предсказывающей

Есть ещё одно принципиальное отличие современной экологии от её классической предшественницы. В первой половине XX века экология была наукой, которая только объясняла уже случившееся. Сегодня она пошла дальше — стала ещё и прогнозирующей, и конструирующей.

Таким складывается портрет науки, начавшейся как ветвь биологии и выросшей в обширную систему знания. Она соединила в себе строгость естественных наук, ценностный взгляд гуманитарных и практичность технических, разделилась на множество направлений и научилась прогнозировать — оставаясь при этом наукой о том, как сохранить мир, частью которого является и сам человек.