Характеристика горных ледников

Процесс образования горных ледников

Ледники встречаются во всех горных системах, включая даже районы у экватора. На их долю приходится около 2% мировых запасов пресной воды.

Как образуются ледники?

С подъёмом в горы температура воздуха падает. На определённой высоте снег, выпавший зимой, уже не успевает полностью растаять летом. Так из года в год происходит его накопление — начинается формирование ледника.

Что такое горные ледники?

Выделяют три основные разновидности: ледники вершин, склонов и долин. Наиболее широко распространены именно долинные ледники.

Верхняя часть ледника служит зоной накопления снега, который со временем уплотняется и перекристаллизуется. Так образуется крупнозернистая масса — фирн. Под давлением вышележащих слоёв он превращается в глетчерный лёд.

Из этой области, называемой аккумуляционной, лёд постепенно сползает вниз. Нижняя часть ледника носит название зоны абляции, здесь происходит его таяние и расходование.

Верх ледника часто образует фирновый бассейн — расширенное начало долины с вогнутым рельефом. На выходе из долины ледник встречает уступ, называемый ригелем, и спускается по нему вниз, формируя ледопад. Далее он продолжает движение узким языком вдоль долины.

Нередко поверхность ледника рассечена поперечными и глубокими трещинами. Баланс его массы напрямую зависит от соотношения прихода снега и расхода. Если снега выпадает больше, чем тает, ледник растёт и продвигается дальше, занимая новые территории.

Когда масса снега и льда расходуется быстрее, чем поступает, баланс ледника становится отрицательным. В этом случае он теряет активность, постепенно отступая и освобождая долины и склоны.

Огромные ледяные массы сползают по склонам медленно. Небольшие ледники смещаются всего на 10 м в год, а крупные — до 800 м. При этом скорость в разных частях ледника различается: центральная часть движется быстрее краевой, так как по краям трение замедляет поток.

Движение также зависит от формы рельефа. В узких долинах ледники текут быстрее, чем в широких. Следуя изгибам местности, они иногда трескаются на всю толщину, особенно если угол резко меняется.

Трещины могут достигать глубины до 50 м. Со временем они расширяются и дают начало новым, расходящимся во все стороны. В результате формируются отдельные ледяные глыбы — сераки.

Чем горные ледники отличаются от покровных? Отличительная особенность горных ледников – маленькие размеры и различные формы.

Среди самых крупных горных ледников – ледники:

• на Аляске;
• в Гималаях;
• в Гиндукуше;
• на Памире;
• на Тянь-Шане.

Морфологические типы горных ледников

Крупнейшие горные ледники находятся на Аляске, в Гималаях, Гиндукуше, Памире и Тянь-Шане.

Горные ледники отличаются значительным морфологическим разнообразием, что связано с формами рельефа и условиями их питания. Они формируются на вершинах гор, в долинах и на склонах.

Долинные ледники имеют вытянутую форму и две основные зоны — питания и абляции. Они могут быть простыми (с одним потоком) или сложными (состоящими из нескольких потоков с собственными областями питания). При слиянии сложных потоков образуются разветвлённые, или дендритовые ледники.

Особый тип — памирские ледники. Они формируются в узких глубоких долинах, где отсутствуют условия для образования фирновых полей. Питаются такие ледники за счёт лавин, обвалов льда и висачих ледников.

Среди склоновых ледников выделяют несколько типов. Чаще всего встречаются каровые ледники, формирующиеся в чашеобразных углублениях на склонах, называемых карами.

Иногда ледники располагаются ниже снеговой линии, и тогда между долинными и каровыми выделяются карово-долинные ледники: основная часть занимает кар, а язык ледника спускается в верховья долины.

На склонах гор также могут образовываться небольшие углубления и ниши, из которых выходят малые ледники, получившие название висячих. Такие ледники характерны для гор с незначительным оледенением, например Пиренеев, где их называют пиренейскими.

С обвалившегося материала висячие ледники могут превращаться в возрожденные.

На менее расчленённых склонах формируются склоновые ледники. Их языки обычно достигают подножья гор, в отличие от висячих.

Ледники вершин подразделяются на два типа:

• ледники конических вершин — образуются на вершинах конусообразной формы и дают длинные языки, спускающиеся по долинам;
• ледники плоских вершин — покрывают выровненные участки вершин и заканчиваются короткими языками или обрывами.

Такие ледники отличаются небольшими скоростью движения и мощностью. Нередко разные типы ледников объединяются и образуют сложный характер оледенения.

Горно-покровные ледники занимают промежуточное положение между горными и покровными. Они формируются в пределах горных систем и на высокоширотных плато.

Когда долинные ледники соединяются, они образуют обширные ледяные поля сетчатого типа, разделённые горными гребнями и вершинами.

При интенсивном оледенении и низкой снеговой линии возникают предгорные ледники: долинные ледники сливаются, формируя сплошной покров, получающий питание из разных источников.

На слаборасчленённых плато в высоких широтах образуются крупные фирновые бассейны. Здесь формируются ледники плато — слабовыпуклые снежно-ледовые поля, из которых вниз по долинам спускаются короткие языки.

Ледники плато имеют общую область питания, но отдельные каналы стока. Такой тип получил название скандинавский.

Геологическая деятельность ледников

Деятельность ледников определяется их движением, которое сопровождается разрушительными процессами.

Под давлением и силой тяжести лед стирает и разрывает поверхность, формируя котловины, борозды и углубления. Огромная масса льда оказывает колоссальное давление, при этом обломки горных пород вмерзают в лед и усиливают его разрушительное воздействие.

В результате обработки пород ледником на поверхности образуются характерные округлые формы рельефа, такие как «бараний лоб», «курчавые скалы», «штрихованные валуны» и другие.

Двигаясь по склонам, ледники захватывают обломочный материал, который вмерзает в лед и транспортируется вместе с ним. Когда лед начинает таять, эти массы оседают, образуя значительные отложения, получившие название морены.

Морены могут быть поверхностными, внутренними и донными. Отложения, которые остаются после таяния льда, называются береговыми или конечными моренами.

Береговые морены — это валы обломочного материала, расположенные вдоль склонов ледниковых долин. Конечные морены формируются у края ледников и сохраняются после их полного таяния.

Моренные отложения представляют собой грубый, неоднородный обломочный материал, включающий валуны, песчанистые суглинки, глины и разнозернистые пески. Толщина морен может достигать десятков метров.

Талые воды размывают донные и конечные морены и переносят обломки за пределы ледника, распределяя их по мере движения: ближе к леднику остаются крупные фрагменты, дальше — пески, ещё дальше — глинистые осадки.

Эти водно-ледниковые накопления называют флювиогляциальными отложениями. Они отличаются сортировкой и слоистым строением. Чаще всего это толщи песка, гравия, галечника, глин и суглинков. Для них характерны особые формы рельефа: озы, камы и зандровые равнины.