Климатические условия Антарктиды

Причины уникальности и суровости климата Антарктиды

Антарктида занимает исключительное положение среди всех континентов планеты благодаря исключительно суровым климатическим условиям. Здесь господствуют низкие температуры, резкие ветры и колоссальные площади ледяных покровов. Главные особенности климата Антарктиды определяются её положением в приполярной зоне Южного полушария и особенностями строения поверхности. Средняя высота поверхности материка – около 2000 метров, а ледяной щит в центре достигает даже 4000 метров.

Для Антарктиды характерен своеобразный баланс между приходом и потерей тепла. Несмотря на то, что во время непрерывного полярного дня поступает много солнечной энергии (почти столько же, сколько в тропических широтах), среднегодовые температуры остаются исключительно низкими. Основная причина – крайне высокое альбедо ледяной поверхности: около 80 % солнечного света отражается в атмосферу. Оставшаяся небольшая доля энергии быстро теряется благодаря интенсивному излучению тепла с поверхности.

В период полярной ночи приток тепла полностью прекращен, но энергия продолжает расходоваться, и поверхность еще больше остывает. Именно из-за этого зимой фиксируются рекордно низкие температуры воздуха. Так, на российской станции «Восток» был измерен абсолютный минимум не только для Южного полушария, но и для всей планеты – минус 89,2 °C. Даже летом в глубине Антарктиды воздух прогревается только до –30…–20 °C; около побережья столбик термометра редко поднимается выше нуля.

Среди определяющих факторов погоды выделяются стоковые ветры (катабатические). Они образуются за счёт скатывания тяжелых и холодных воздушных масс с возвышенного центрального плато в сторону берега.

В некоторых районах Антарктиды их скорость достигает ураганных значений, а дуют они большую часть года, особенно с апреля по ноябрь.

Характер атмосферных процессов в данном регионе отличает специфическая схема циркуляции. В основном преобладают ветра с направления от северо-северо-востока к юго-юго-востоку. Даже несущественные изменения направления воздушных потоков вызывают резкие перемены в погоде. Внутриконтинентальные области формируются под влиянием холодных юго-восточных ветров, тогда как циклоны, заходящие с океана, приносят относительно более мягкую и влажную погоду. Разреженность воздуха на большой высоте также усиливает экстремальные проявления климатических процессов.

Характеристика климатических зон и погодных особенностей

Преимущественно вся Антарктида входит в ареал антарктического климатического пояса, на севере – встречаются черты субантарктического, а север полуострова иногда выделяется как часть умеренных широт. Даже на последних территориях климат весьма суров, но заметно смягчён по сравнению с центральной ледяной частью.

В прибрежных районах Антарктического полуострова среднегодовые температуры – около –10 °C, на его северной оконечности возможны значения до –5 °C. В отдельных оазисах на побережье в январе (в самом тёплом месяце) температура может быть чуть выше нуля (+1...+2 °C), и тут фиксируются оттепели даже в зимний период.

В качестве примера можно привести уникальный температурный рекорд 1958 года, когда на восточном побережье полуострова (в самый разгар июля) воздух прогрелся до +14 °C — такое аномальное явление обусловлено интенсивным воздействием циклона.

Влажность территории Антарктиды крайне неравномерна: на северо-западной окраине полуострова осадков выпадает 700–800 мм (иногда до 1000 мм), а среднее значение по всему континенту – около 120 мм. Во внутренних частях материка осадки чрезвычайно скудны (порядка 30–50 мм в год), что позволяет называть эти районы настоящими полярными пустынями.

В центре Антарктиды экстремальные погодные условия проявляются в полной мере. Температура зимой стабильно опускается ниже –60 °C, летом редко превышает –30 °C. Из центра к окраинам движутся мощные воздушные потоки, которые на подходе к морю ускоряются до 80—90 м/с. При этом побережье сравнительно мягче благодаря влиянию Южного океана: вода тут всегда чуть теплее воздуха и способна сглаживать температурные перепады.

Береговые районы выделяются тем, что климат там умеренно-влажный, а летом возможны непродолжительные периоды положительных температур, за которыми следует активное таяние снежного покрова. Катабатические ветры на побережье разгоняются до 15–20 м/с и способствуют ясной погоде, тогда как в океанских просторах нередко случаются циклоны и облачность.

Климат внутренних областей континента

Глубинные зоны Антарктиды олицетворяют самые экстремальные проявления планетарного климата. Научные станции, такие как американская «Амундсен-Скотт» и российская «Восток», специализируются на постоянных мониторинговых наблюдениях, раскрывая новые особенности климата Антарктиды.

Зимой в центре материка столбик термометра обычно фиксируют в диапазоне –60…–70 °C; летом потепление бывает незначительным (до –45…–25 °C). Интересно, что станция «Амундсен-Скотт» с момента основания в 1956 году потихоньку, из-за движения ледникового щита, смещается в направлении побережья, что отражает долгосрочные ледниковые процессы региона.

На Южном полюсе, где размещена американская станция, условия немного менее суровы, чем на «Востоке»: зимой –60 °C, а в самый теплый месяц около –30 °C. На российской станции «Восток», находящейся в районе геомагнитного полюса, климат еще строже: лишь однажды, в декабре 1957 года, температура достигла –13,6 °C, что связано с редким мощным циклоном с океанической стороны. В остальное время с апреля по сентябрь температура упорно держится ниже –80 °C.

Абсолютные минимумы температуры отмечаются на высоких точках ледникового купола: здесь расположены такие исследовательские пункты, как «Полюс Недоступности», «Кунь-Лунь», «Восток» и «Купол Фудзи» (на котором зафиксировали неофициальный рекорд –91,2 °C).

Настоящая особенность климата Антарктиды во внутренних районах – почти полное отсутствие традиционных снегопадов. Большинство осадков приходит в форме изморози или так называемой «алмазной пыли» (микроскопических ледяных кристаллов). Ветры в центре относительно слабые, но скорость многократно возрастает на спусках ледникового щита, где формируются сильнейшие катабатические потоки.