Развитие английской экономики во второй половине ХХ—начале XXI века

Восстановительный этап, национализация и переход к новым моделям

По окончании Второй мировой войны экономика Великобритании оказалась в одной из самых сложных ситуаций за всю её историю. Общие материальные потери страны достигли порядка 25 миллиардов фунтов стерлингов, не считая потерь, связанных с разрушением флота и последствиями воздушных налётов. В послевоенное десятилетие Англия столкнулась с сокращением объёмов экспорта, снижением прибыли от зарубежных инвестиций и серьёзными проблемами в платёжном балансе. Для преодоления этих вызовов требовались масштабные преобразования не только в финансовой системе, но и в ключевых отраслях, включая промышленность, транспортную инфраструктуру и связи.

Не менее значимым фактором стало завершение программы ленд-лиза — поставок из Соединённых Штатов, что сразу же негативно сказалось на экономическом положении Англии. К тому же, на фоне возросшей мощи США, влияние Великобритании на мировой экономической арене существенно ослабло: объем американского экспорта в государства Британской империи стал превышать аналогичный британский более чем в полтора раза. Это вынудило руководителей страны искать срочные решения на государственном уровне.

Именно с этого периода начинается становление концепции «смешанной экономики» — общественно-государственной формы хозяйствования, для которой главным становится расширение роли государственной собственности. Началась масштабная национализация ключевых секторов хозяйства, что стало определяющим для восстановления страны и дальнейшего движения вперёд.

В частности, в рамках данной экономической политики были проведены последовательные шаги по переходу ведущих отраслей в руки государства:

• 1945 год: государство полностью берет под контроль Банк Англии, сосредотачивая в своих руках рычаги управления финансовой системой.
• 1946 год: происходит национализация угольной промышленности, а также телеграфной связи, жизненно важной для страны.
• 1947 год: инфраструктура железных дорог и электроэнергетика также переходят в ведение государства, что позволяет контролировать движения товаров и энергетические ресурсы.
• 1948 год: частичная национализация предприятий черной металлургии.

В конечном итоге, данная стратегия была выгодна монополистическим структурам и дала импульс государственно-монополистической модели капитализма, существенно повлиявшей на будущее развитие английской экономики во второй половине ХХ—начале XXI века.

Экономическое замедление и либеральные реформы 1980-х

В 1950-е годы экономический рост Британии оставался относительно стабильным, хотя его темпы были довольно умеренными. Даже несмотря на снижение промышленных показателей на 3% в 1951–1952 годах, по итогам десятилетия индустриальное производство выросло на 18%. Особого успеха добились новые сектора, включая автомобилестроение и авиацию. Тем не менее, доля Великобритании в мировом производстве среди капиталистических стран постепенно уменьшалась, пусть и сохранялось второе место. Следующий период — с 1957 по 1964 годы — прошёл без крупных кризисных проявлений, но рост экономики был замедлен по сравнению с динамично развивающимися государствами Европы, и к середине 1960-х Англия фактически уступила роль мировой державы.

Кардинальные перемены начались в конце 70-х годов. С изменением политического курса и приходом к власти Маргарет Тэтчер в 1979 году страна взяла курс на неоконсервативные реформы — настоящую революцию для экономической политики.

В контексте этих изменений перед правительством М. Тэтчер были поставлены следующие ключевые задачи:

1. Уменьшение государственного влияния на экономические процессы.
2. Сокращение роли и полномочий профсоюзных организаций.
3. Стабилизация инфляции и снижение высоких налогов.
4. Оптимизация государственных расходов и регулирование денежной массы.
5. Переход к экономической политике, опирающейся на идеи либерализма.

Из-за сохранения убыточности большинства государственных предприятий нагрузка на бюджет оставалась предельно высокой, и поэтому приватизация стала логичной альтернативой прежнему подходу. С 1984 по 1987 годы в частные руки были переданы крупнейшие компании в телекоммуникационном и газовом сегментах, а это около трети всего набора государственных активов. Затем, в 1987 году, акции British Petroleum, сталелитейные, авиакосмические, электрогенерирующие и компании водоснабжения — все они последовательно переходили частным инвесторам. Итоговая стоимость приватизированных активов 

Эти меры включали в себя массовую приватизацию государственных активов, снятие многих ограничений для бизнеса, смягчение налоговой нагрузки, снижение роли профсоюзов и стимулирование частных инвестиций. Такая модель была призвана повысить эффективность и конкурентоспособность экономики страны.

Для того чтобы снизить инфляцию, в период «тэтчеризма» проводилась крайне жёсткая финансово-кредитная стратегия; налоговые ставки на доходы населения были снижены, а акцент сделан на косвенном налогообложении. Это позволило уменьшить инфляцию с 16% до 4%. Уже во второй половине 1982 года развитие английской экономики во второй половине ХХ—начале XXI века получило новый импульс: увеличились объёмы кредитования, инвестиций, акций ведущих компаний, а потребительские расходы существенно возросли.

Современные преобразования: экономика на рубеже веков

В начале 1990-х развитие английской экономики во второй половине ХХ—начале XXI века отличалось устойчивостью: наблюдался уверенный прирост ВВП, снижение уровня безработицы, а также положительное сальдо внешней торговли. Инфляционные процессы были минимальны по сравнению с прошлыми десятилетиями. Но за фасадом макроэкономического роста обострились социальные проблемы: примерно 20% англичан оставались социально уязвимыми.

Смена политического курса проявилась в победе Лейбористской партии на выборах 1997 года — кресло премьер-министра занимал Тони Блэр, провозгласивший стратегию «третьего пути». Его политика акцентировала внимание на регулировании социальных противоречий, интеграции рыночных и социальных механизмов.

Бюджетные средства были направлены преимущественно на создание рабочих мест, что помогло снизить безработицу до уровня 5%. Однако эти рабочие места зачастую отличались низкой заработной платой и неудовлетворительными условиями труда. Рост социальной поляризации продолжался: уровень бедности достигал 17%. Тем не менее, в 2005 году избиратели поддержали курс лейбористов, и Блэр снова возглавил правительство, подтвердив, что развитие английской экономики во второй половине ХХ—начале XXI века продолжает строиться на сочетании социальной ответственности и рыночной активности.