Понятие альтернативных издержек в современной экономике

Основные положения и сущность альтернативных расходов

Эту разновидность затрат также называют издержками упущенных возможностей или вмененными расходами. Все эти термины отражают суть категории: альтернативные издержки рассчитываются по наибольшей из неиспользованных возможностей применения ресурсов. Таким образом, их можно определить как затраты на выпуск одного вида продукции, выраженные через стоимость благ, производство которых пришлось исключить.

С точки зрения учета, издержки альтернативных возможностей не принимаются за фактические расходы — они отсутствуют в стандартных бухгалтерских документах. Величина альтернативных издержек рассчитывается по размеру выгоды, которую можно было бы получить, реализуя оптимальную среди невыбранных альтернатив. Эти затраты определяют не только в денежной форме, но и в количественных показателях (например, единицы недопроизведенной продукции), а иногда — даже во временных измерениях, что важно при оценке затрат альтернативного применения рабочих часов.

Теоретическая база и история альтернативных издержек

Сам термин «альтернативные издержки» был предложен австрийским экономистом Фридрихом фон Визером, который впервые ввел это понятие в своей книге «Теория общественного хозяйства» в 1914 году. Концепция альтернативных издержек, или экономических альтернатив в затратах, служит важным инструментом анализа для оценки потерь возможной выгоды. Визер подробно разработал эту теорию, изложив главные принципы и связи с иными экономическими категориями.

Согласно основам его труда, путь развития экономики определяется производительными ресурсами: насколько эти ресурсы ценны, зависит от значения конечных товаров, которые с их помощью получаются. Ограниченность ресурсов вызывает неизбежный выбор между различными направлениями их использования. С экономической точки зрения, производственные вложения предполагают отказ от ряда возможностей ради достижения определенной экономической цели.

Суть теории альтернативных издержек опирается на постулат, что реальная ценность товара выявляется через жертву других благ, которые могли бы быть получены при ином распределении ресурсов. Это фундаментальное утверждение также известно как «закон Визера». Данная теория легла в основу классических представлений об эффективном использовании факторов производства.

Особенности и специфика альтернативных издержек

Альтернативные издержки принято считать субъективно рассчитываемыми показателями, зачастую трудными для точного выражения или формализации.

1. Абстрактность и неопределенность. Быстро меняющиеся условия рынка и особенности деятельности предприятия создают сложности при выборе действительно лучшего варианта из всех возможных. Нередко оценка упущенной выгоды проводится исходя из интуиции и прошлого опыта руководителя, что придает альтернативным издержкам гипотетический характер и делает их расчет условным.
2. Связь с временными параметрами. В бухгалтерии затраты четко распределяются по отчетным периодам, тогда как альтернативные издержки практически невозможно отнести к определенному временно́му отрезку. В ряде случаев влияние от неиспользованных возможностей проявляется не сразу, и определить длительность экономического эффекта непросто. Многочисленные ситуации в бизнесе сопровождаются выбором между получением прибыли сейчас или позже — именно такое сопоставление и усложняет анализ альтернативных издержек и требует всесторонней оценки каждой альтернативы.

Изучение альтернативных издержек обязывает управленцев принимать во внимание не только явные расходы, но и все скрытые потери — даже те, которые невозможно зафиксировать документально. Это незаменимый инструмент стратегического и тактического планирования, применимый на уровне отдельного предприятия или всей экономики. Знание природы альтернативных издержек способствует максимально эффективному распределению лимитированных ресурсов и поиску решений с наилучшей отдачей.

Потому альтернативные издержки неизменно включаются в ключевые разделы экономического анализа как критерий реальной стоимости принимаемого решения. Они лежат в основе целого ряда экономических конструкций — например, кривой производственных возможностей, где отчетливо прослеживается необходимость компромисса между выпуском разных товаров при ограниченных возможностях.