Понятие приграничного эффекта

Понятие приграничного эффекта

На стыке двух природных сообществ происходит кое-что любопытное: жизни здесь становится больше, а видов — заметно больше, чем в глубине каждой из соседних экосистем. Это явление экологи называют приграничным, или краевым, эффектом. Давайте разберёмся, почему границы экосистем так богаты жизнью и как это связано с продуктивностью природных сообществ.

Разнообразие условий среды

Почему именно на границах собирается так много видов? Главная причина — более разнообразные условия среды. Там, где соприкасаются две экосистемы, сочетаются признаки обеих, а ещё появляются специфические обитатели каждого из граничащих сообществ. Всё это притягивает больше видов.

Особенно велик вклад животных, которые свободно перемещаются из одной стации в другую. Хороший пример — птицы в городах. Максимальная плотность их населения наблюдается в небольших парках площадью всего в 1–2 гектара, а то и меньше. Дело в том, что помимо собственной орнитофауны здесь хватает птиц-«гостей»: они гнездятся в ближайших кварталах, а кормиться прилетают именно в парк.

Почему организмы выбирают пограничные зоны

Многим живым существам выгодно сочетание условий, характерных сразу для разных экосистем. Например:

• в одной экосистеме лучше с кормом и удобнее его добывать;
• в другой — надёжнее защита и больше возможностей для размножения.

Оптимальные условия такие организмы находят как раз там, где две экосистемы соприкасаются. При этом им приходится меньше мигрировать, а бюджет времени и энергии становится более выгодным. Если же вид встречается и вдали от опушек, то в зонах контакта его численность всё равно поднимается. А некоторые виды и вовсе обитают исключительно в таких пограничных полосах.

Краевой эффект и биологическая продуктивность сообществ

В природных экосистемах опушечный эффект тесно связан с тем, что на границах растёт биологическая продуктивность. Чтобы понять механизм, сравним опушку и глубину леса.

Лес внутри и лес на опушке

В сомкнутом зрелом лесу основная часть фитомассы деревьев приходится на стволы и крупные ветви. Тонкие веточки, фотосинтезирующие и генеративные органы держатся лишь на самых верхушках, куда пробивается достаточно света. Для жизни самих деревьев этого хватает, но продуктивность их при этом невелика — прокормить она способна лишь немногих консументов. И семян такие деревья дают мало, а плодоносят не каждый год.

На опушке картина другая. Те же деревья первого яруса покрыты листвой почти от вершины до самой земли — по крайней мере до высоты человеческого роста. Вегетативной массы и семян они производят порой на порядок больше, чем их собратья в чаще. Деревья второго яруса и кустарники на опушках тоже чувствуют себя гораздо вольготнее, чем под пологом высоких соседей. Многие из них вообще плодоносят почти исключительно на краю леса. В итоге опушка предлагает консументам и больше корма, и лучшую защиту.

Реки как опушки тропического леса

В сплошных сомкнутых лесах экватора и тропиков под кронами высоких деревьев почти ничего не растёт — слишком сильное затенение. Здесь роль экотонов берут на себя берега многочисленных водоёмов. Вдоль каждого берега тянется полоса густой, труднопроходимой растительности — от верхних крон до самого наземного яруса.

Специальные исследования продуктивности разных природных сообществ показали: пик её приходится именно на некоторые экотонные экосистемы. Среди них:

• дельты рек;
• эстуарии;
• литоральные сообщества;
• речные поймы и подобные им зоны.

Итак, приграничный эффект — это не случайность, а закономерность. На стыке экосистем сходятся разнообразные условия, мобильные виды находят оптимальное сочетание корма и укрытия, а растения получают больше света и дают больше биомассы и семян. Поэтому именно границы — опушки леса, берега рек, дельты и поймы — оказываются самыми богатыми и продуктивными участками живой природы.