Фонетические предпосылки аканья и яканья в древнерусском языке

Особенности проявления аканья

Под аканьем в лингвистике понимается такое фонетическое явление, при котором в безударном положении исчезает различие между гласными второго ряда. В результате гласные сливаются в единый звук, близкий по артикуляции к [а]. Формирование аканья стало характерной чертой современного русского литературного языка, что наглядно прослеживается в примерах 

где в первом предударном слоге графемы «о» и «а» обозначают один и тот же звук [а].

Ослабление различий между гласными связано с их переходом в редуцированную, то есть неустойчивую, позицию по отношению к ударению. В данном положении звук произносится слабее, сокращается его длительность - наступает процесс редукции. Названное обстоятельство приводит к неопределенности звучания, из-за чего различение отдельных гласных становится невозможным.

Постепенное формирование аканья как нормы произношения происходило долгое время и было невозможным до полного исчезновения редуцированных гласных. При этом, согласно части исследований, аканье могло существовать ещё на ранних этапах истории языка, независимо от редуцирования. К примеру, А. А. Шахматов полагал, что для отдельных диалектов, таких как диалекты вятичей, аканье являлось исконной особенностью, обусловленной редукцией долгих гласных и их сближением с редуцированными по звучанию.

Во второй половине XV века аканье из диалектной особенности московских говоров постепенно преобразуется в норму произношения завоеванных и присоединившихся к Москве земель. Рядом с этим фонетическим процессом продолжали бытовать и другие территориальные варианты: например, оканье, распространенное среди северновеликорусских говоров, когда в первом предударном слоге все гласные совпадали в звуке [о], что в историческом разрезе трактуется как более древний тип вокализма.

Действие аканья охватывает не только гласные [о] и [а], но и звук [э], встречающийся после мягких согласных. В таком положении возможно возникновение мягкого типа аканья, при котором [э] в первом предударном слоге сближается с [и], сохраняющим оттенки [э]: 

Основные теории возникновения аканья и яканья

В научном сообществе отсутствует единый подход к объяснению появления аканья: разные исследователи выдвигают независимые концепции, степень доказательности которых неодинакова.

Одна из гипотез утверждает, что аканье начало складываться ещё на этапе общеславянской языковой общности через слияние фонем [а] и [о] в определённых случаях. Тем не менее, противники данной точки зрения считают, что приведенная аргументация противоречит фактам исторической лингвистики и лингвогеографическим наблюдениям. Сторонники этой гипотезы склонны связывать совпадение звуков с их генетическими характеристиками, характерными для вокалического строя праславянских диалектов. Например, изначально звук [а] низкого подъема отличался лабиализованностью. При нарастании лабиализации он способен измениться в [о], тогда как утрата огубленности возвращала его к [а].

Альтернативная точка зрения прослеживает причины появления аканья в изменениях акцентной структуры древнерусского языка и эволюции его фонематики. Известно, что до XII столетия ударение носило музыкальный характер - различие между словами заключалось в высоте тона и смене интонации (восходящей/нисходящей). Позднее акцент сменился на силовой (динамичный), а различия между слогами стали определяться громкостью. Это обусловило удлинение гласных в ударной позиции и сокращение в слабых, то есть в неударяемых. Любопытно, что в северных, окающих говорах при появлении динамического ударения явное противопоставление между ударным и безударным гласным отсутствовало, и поэтому процесс редукции проявлялся в меньшей степени.

Впервые вышеописанные фонетические трансформации получили теоретическую обоснованность у А. А. Шахматова, который выявил взаимосвязь между сменой типа ударения/интонации и модификацией состава фонематики. По его мнению, долгие гласные, потерявшие в безударной позиции свойственность длительности, подвергались укорочению, а краткие - дальнейшей редукции. В итоге в первом предударном слоге формировался неясный по акустическим характеристикам звук, что влекло за собой отсутствие дифференциации фонем.

Последствия распространения аканья для языковой системы

Закрепление аканья сыграло решающую роль в развитии структуры вокализма древнерусского языка и сопровождалось рядом значимых изменений в фонологии:

• Возникли позиционные чередования гласных, не отражаемые средствами орфографии.
• Фонемы-гласные получили устойчивую, сильно выделяющуюся (то есть ударную) позицию.
• В предударных и заударных слогах гласные стали звучать слабее, что выделило эти позиции как фонетически слабые.
• В безударных положениях количество различаемых гласных существенно сократилось.
• В акающих территориях после мягких согласных появилось яканье: здесь в первом предударном слоге разные гласные сливались в один - ['а], что характерно для сочетаний типа в л[′а]су, я н[′а]су, п[′а]так.
• В других локальных разновидностях речи возникли проявления еканья и иканья как отдельные способы нивелирования различий между гласными в первом предударном слоге. Однако, если сравнивать с аканьем и оканьем, их распространенность заметно ниже и наблюдается в меньшем числе диалектов.